【小箘評(píng)VR】谷歌Yi Halo全景相機(jī):適合小團(tuán)隊(duì)
谷歌在兩天前發(fā)布了下一代“Jump”系列3D 360度全景相機(jī)——Yi Halo,這款相機(jī)是谷歌與小蟻科技合作開發(fā)的,這是一款定位中高端的VR相機(jī),擁有17個(gè)鏡頭的同步陣列,而谷歌在這場(chǎng)合作中提供“Jump”畫面自動(dòng)拼合技術(shù),實(shí)現(xiàn)360度3D畫面的輸出??偟膩碚f,這樣的合作仍然符合中外公司的典型合作風(fēng)格:中國(guó)公司提供硬件,國(guó)外公司提供軟件平臺(tái)。
我們知道更早之前Facebook在F8會(huì)議上發(fā)布了x24和x6兩款VR相機(jī),從鏡頭數(shù)目和支持的功能來看,谷歌的產(chǎn)品定位低于x24,售價(jià)也相對(duì)較低,為17000美元。事實(shí)上,Jump相機(jī)在輸出畫質(zhì)方面并不比Facebook的產(chǎn)品低,主要是支持的功能無法相提并論。
Facebook x24和x6
我們知道谷歌早在2015年就發(fā)布Jump相機(jī)計(jì)劃,當(dāng)時(shí)它定位是一個(gè)開放的相機(jī)參考設(shè)計(jì),正如現(xiàn)在的Facebook產(chǎn)品。不過現(xiàn)在谷歌已經(jīng)更改了一部分計(jì)劃,最大的變化就是他們將與小蟻科技聯(lián)合打造這樣的產(chǎn)品,或許類似Oculus和三星的組合一樣,軟硬件完全可控的情況下他們能夠最大限度優(yōu)化產(chǎn)品。
硬件中國(guó)造
此前,谷歌曾與運(yùn)動(dòng)相機(jī)廠商GoPro合作“Odyssey”相機(jī),但這一次它卻選擇了并不知名的中國(guó)公司小蟻科技。Yi Halo能夠支持拍攝30FPS 8k*8k分辨率視頻,或者60FPS 6k*6k。實(shí)際上,這款相機(jī)采用小蟻4K運(yùn)動(dòng)相機(jī),搭載索尼IMX377影像傳感器。從這里我們也可以看出,目前在電子產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)鏈中,歐美廠商占據(jù)最上游,提供平臺(tái)技術(shù);日本廠商提供核心元器件,而中國(guó)公司仍然負(fù)責(zé)制造最終產(chǎn)品。
VR箘并不是要在這里吐槽中國(guó)公司總是占據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈下游地位,事實(shí)上,這是目前中國(guó)制造業(yè)所具有的劣勢(shì)但也是優(yōu)勢(shì)。我們知道此前當(dāng)選的美國(guó)總統(tǒng)特朗普提到的一個(gè)重要口號(hào)就是制造業(yè)重回美國(guó),如果制造業(yè)沒有價(jià)值的話他也不會(huì)這么提了?,F(xiàn)在的中國(guó)廠商并不是完全沒有技術(shù)的純粹代工企業(yè)了,至少上面提到的小蟻科技擁有設(shè)計(jì)開發(fā)運(yùn)動(dòng)相機(jī)和VR相機(jī)的能力,才會(huì)取代GoPro成為谷歌的合作廠商,而這里面當(dāng)然也有背靠中國(guó)制造業(yè)的優(yōu)勢(shì)。
擁有17個(gè)鏡頭的Yi Halo硬件商的核心技術(shù)在于這17個(gè)相機(jī)的同步運(yùn)行,當(dāng)我們啟動(dòng)相機(jī),這17個(gè)鏡頭必須同步啟動(dòng),并保證參數(shù)的協(xié)調(diào)一致,由于攝像頭傳感器取景時(shí)存在一定的頻率,如果所有鏡頭的幀率不能同步,就會(huì)產(chǎn)生畫面扭曲,影響圖像拼合。
Halo相機(jī)還支持延時(shí)拍攝,可以實(shí)現(xiàn)一些相當(dāng)酷的拍攝效果。相機(jī)可以建立WiFi熱點(diǎn),這樣智能手機(jī)就能通過配套APP控制相機(jī)的拍攝了。這個(gè)APP提供預(yù)覽和遠(yuǎn)程控制功能,還可以啟動(dòng)監(jiān)控功能并同時(shí)對(duì)17個(gè)鏡頭實(shí)現(xiàn)固件升級(jí)。
設(shè)計(jì):高可靠性和便攜性
17000美元的價(jià)位在專業(yè)VR相機(jī)領(lǐng)域來說并不算昂貴,谷歌將這款相機(jī)的定位設(shè)為可靠耐用的中端全景攝影裝置,相機(jī)內(nèi)建電池支持最高100分鐘的連續(xù)拍攝,當(dāng)然,用戶也可以通過DC接口實(shí)現(xiàn)外接電源供電。如果你擔(dān)心無法調(diào)整相機(jī)水平度,我們可以看到顯示屏上方有一個(gè)綠色的氣泡式水平儀。
相比Facebook的產(chǎn)品,這個(gè)相機(jī)的規(guī)格自然還差了一截,不過它的定價(jià)也要便宜很多。
作為一款專業(yè)級(jí)設(shè)備,Yi Halo的重量為3.5kg,所有配件可以安放在專屬盒子里,方便用戶搬運(yùn),盒子里設(shè)備還包括替換零件、充電器、讀卡器等等,算是備齊了所需要的全部工具??紤]到可能會(huì)出現(xiàn)的故障等情況,盒子里還能放置兩個(gè)額外的替換鏡頭,里面甚至還有替換時(shí)要用到的螺絲刀。
值得注意的一點(diǎn)是,F(xiàn)acebook的產(chǎn)品改用球形設(shè)計(jì),而谷歌則維持環(huán)形設(shè)計(jì),這意味著Facebook x24拍攝能力更強(qiáng),而Yi Halo則方便替換組裝。
無縫拼合
總的來說,Yi Halo硬件方面與現(xiàn)在市場(chǎng)上的其他全景相機(jī)并沒有本質(zhì)區(qū)別。軟件端,這個(gè)產(chǎn)品結(jié)合了谷歌云計(jì)算服務(wù),可以借助谷歌的云端圖像自動(dòng)拼合服務(wù)——Jump Assembler進(jìn)行處理,云計(jì)算最大的好處就是按需配置計(jì)算能力,免除大量硬件費(fèi)用,谷歌在這個(gè)圖像拼合的質(zhì)量方面相當(dāng)有自信。對(duì)此,VR箘主要擔(dān)心的則是全景相機(jī)的超大數(shù)據(jù)量和云端上傳的網(wǎng)速問題,也許這會(huì)花費(fèi)相當(dāng)多時(shí)間,如果用戶対生成的圖像不滿意,后續(xù)的處理也會(huì)比較麻煩。
當(dāng)然,這個(gè)自動(dòng)圖像拼合服務(wù)的一大好處則在于操作簡(jiǎn)便,有很多全景視頻的圖像拼合需要用戶手動(dòng)校準(zhǔn)對(duì)齊線,而這個(gè)服務(wù)的過程則能夠?qū)崿F(xiàn)全自動(dòng)處理??紤]到這個(gè)裝置攝像頭數(shù)目眾多,這種傻瓜式的操作應(yīng)該能吸引不少不想在這方面耗費(fèi)時(shí)間和精力的用戶。
高質(zhì)量全景視頻圖像拼合或者說數(shù)據(jù)處理會(huì)花費(fèi)制作者相當(dāng)多精力和成本,而這也是目前全景內(nèi)容不夠豐富的一大原因(另一大原因在于制作者的經(jīng)驗(yàn)不足),谷歌在這方面能夠提供很多幫助。
位置追蹤和容積視頻拍攝
VR光場(chǎng)相機(jī)
說到真正意義上的VR視頻,我們就不得不提Lytro的VR光場(chǎng)相機(jī)和Facebook的容積視頻技術(shù),這兩部分的內(nèi)容VR箘已經(jīng)在此前的文章中分享過了。那么谷歌Yi Halo在這方面的表現(xiàn)又如何?
答案是,目前還不支持。谷歌表示這款Yi Halo定位的是不同的產(chǎn)品類型,也就是他們認(rèn)為Facebook x24和Lytro這樣的產(chǎn)品屬于高端專業(yè)級(jí)設(shè)備,它們用于最高品質(zhì)的VR視頻制作,例如帶有大量后期制作和視覺特效的作品。而Halo則屬于中端產(chǎn)品,制作者要求便于攜帶、能夠拍攝清晰度高的普通全景視頻內(nèi)容,制作過程也比較簡(jiǎn)單。
舉個(gè)不恰當(dāng)?shù)睦?,x24在帶有綠幕的攝影棚拍攝,制作的是電影級(jí)的內(nèi)容,而Halo則用于外出取景,拍點(diǎn)風(fēng)景片、直播內(nèi)容時(shí)使用。
不過,這并不代表Halo肯定無法支持這種功能,事實(shí)上,谷歌Jump Assembler已經(jīng)支持繪制深度信息地圖(容積視頻技術(shù)的部分特性),但還無法直接生成容積視頻。
總結(jié):提升巨大但并非革命性
總的來說,Yi Halo是一款可靠性高、便于維修、便于攜帶、性價(jià)比高的專業(yè)級(jí)VR相機(jī),這是普通全景相機(jī)中的集大成作,它并沒有突破其他全景相機(jī)的固有局限,它能夠輕松生成質(zhì)量相對(duì)較高的全景視頻,但在畫面動(dòng)態(tài)范圍、景深變換等方面則沒有突破。
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