擊敗Magic Leap,微軟HoloLens獲美軍方10萬臺4.8億美元合同
美國陸軍宣布, 微軟 獲得了總值4.8億美元的軍方合同,他們將為美國陸軍提供用于戰(zhàn)斗任務(wù)和士兵訓練的AR系統(tǒng)原型。根據(jù)美國政府對這一計劃的描述,美國軍方可能最終將購買超過10萬臺頭顯,并旨在“提高先于敵人發(fā)現(xiàn),決策和攻擊的能力,從而增加殺傷力”。
微軟發(fā)言人在一份郵件聲明中指出:“增強現(xiàn)實技術(shù)將為軍隊提供更多更好的信息來支持決策。本次新合作將我們與(美國)國防部長期以來的信任關(guān)系擴展到這個新領(lǐng)域?!?
美國陸軍和以色列軍方已經(jīng)在訓練中采用了微軟的 HoloLens 設(shè)備,但實戰(zhàn)將是向前邁出的重要一步。
HoloLens是一款先進的AR頭顯設(shè)備,但尚未建立起真正的消費市場。根據(jù)今年春天微軟為歐洲專利局制作的一段視頻,這家公司當時表示他們已售出了約5萬臺設(shè)備。這大約是美國陸軍期望通過其AR計劃(名稱是集成視覺增強系統(tǒng);Integrated Visual Augmentation System;IVAS)購買設(shè)備數(shù)量的一半。
得益于這份合同,美國陸軍一躍成為微軟最重要的HoloLens客戶之一。美國軍隊希望設(shè)備能夠在幾個關(guān)鍵方面實現(xiàn)相較于其他AR設(shè)備的差異化元素。競標合同文件顯示,美國陸軍表示他們希望設(shè)備能夠結(jié)合夜視和熱感應(yīng),并支持測量呼吸和“準備狀態(tài)”等生命體征,監(jiān)測腦震蕩和提供聽力保護等等。另外,中標者需要在兩年內(nèi)交付2500臺頭顯,并展示他們具備量產(chǎn)的能力。
本次競標環(huán)節(jié)旨在鼓勵美國軍方與非傳統(tǒng)國防企業(yè)進行合作。 Magic Leap 同樣參與了本次競標。在8月初,美國陸軍舉辦了一次會議并邀請了25家有興趣以某種方式參與其中的企業(yè),包括Booz Allen Hamilton Holding,洛克希德·馬丁和雷神公司。
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在過去一年間,科技行業(yè)與美國軍方和執(zhí)法部門的合作變得日益緊張,像亞馬遜和 谷歌 等企業(yè)的員工都反對公司與政府合作。
在今年年初,數(shù)百名微軟員工簽署了一份請愿書,批評公司與美國移民和海關(guān)執(zhí)法局簽訂的合同。在今年10月,據(jù)稱由微軟員工撰寫的一篇博文正敦促微軟不要投標價值數(shù)十億美元的美國軍方云計算合同。他們寫道:“許多微軟員工都不希望我們建造的東西用于發(fā)動戰(zhàn)爭?!?
當月晚些時候,微軟總裁兼首席法務(wù)官布拉德·史密斯(Brad Smith)表示,公司將繼續(xù)向美國軍方銷售軟件。他指出,疑慮項目道德的員工可以轉(zhuǎn)崗至其他部門。
史密斯寫道:“人工智能,增強現(xiàn)實和其他技術(shù)正在引發(fā)新的和極其重要的問題,包括武器自主行動的能力。正如我們與(美國)政府討論這些問題時一樣,我們已經(jīng)意識到世界上沒有任何一支軍隊愿意在醒來時發(fā)現(xiàn)機器已經(jīng)開始了戰(zhàn)爭。但如果科技領(lǐng)域中最熟悉這些技術(shù)的人們退出談話,我們將無法指望這些新的問題能夠得到合適的解決。”
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